home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 112690 / 1126002.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.5 KB  |  85 lines
  1. <text id=90TT3143>
  2. <title>
  3. Nov. 26, 1990: Europe:NATO's Secret Armies
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Nov. 26, 1990  The Junk Mail Explosion!              
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 44
  13. EUROPE
  14. NATO's Secret Armies 
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Hundreds joined resistance-movements-in-waiting in the 1950s,
  18. and the mystery is why the groups stayed in business so long
  19. </p>
  20. <p>     The cold war was near absolute zero, the Korean War was
  21. raging, and the West could almost hear the Soviet tanks gunning
  22. their engines on the other side of the Iron Curtain. The U.S.
  23. and its European allies were determined not to be caught as
  24. unprepared as they had been when the Nazis invaded. So in the
  25. early 1950s they began training "stay behind" networks of
  26. volunteers. If the Soviet army rolled west, the groups were to
  27. gather intelligence, open escape routes and form resistance
  28. movements.
  29. </p>
  30. <p>     Originally advised and financed by the U.S. Central
  31. Intelligence Agency, many of the units and their clandestine
  32. arms caches were later taken over by the military intelligence
  33. organizations of West European countries and coordinated by a
  34. NATO committee. "It seemed like a pretty sensible business,"
  35. recalls Harry Rositzke, a retired CIA officer who handled
  36. anti-Soviet operations in Munich in the mid-1950s. "But then,
  37. we were all hysterical at the time."
  38. </p>
  39. <p>     Nor has the emotion completely ebbed now that Europe is
  40. remaking itself. Last week in Italy and Belgium, investigators
  41. were looking into possible links between the clandestine
  42. networks and episodes of right-wing terrorism during the past
  43. 20 years. In Rome, Admiral Fulvio Martini, head of military
  44. intelligence, testified before a parliamentary committee.
  45. Italy's paramilitary group, dubbed Gladio (Sword), had 622
  46. members and 139 stockpiles of arms and explosives hidden around
  47. the country, Martini said. When the caches were gathered up in
  48. 1972, he added, 10 were found empty. One of them had contained
  49. eight kilos of plastic explosive, leading left-wing
  50. politicians to voice suspicion that the plastic had been used
  51. for the neofascist terrorism that plagued Italy in the 1970s
  52. and '80s.
  53. </p>
  54. <p>     The Belgian government is investigating the possibility that
  55. its secret resistance members might have been responsible for
  56. a wave of terrorist raids on supermarkets near Brussels in
  57. which 27 people were killed between 1983 and 1985. As the
  58. accusations echoed across the Continent, France and Greece
  59. announced that their clandestine volunteer groups had been
  60. disbanded.
  61. </p>
  62. <p>     The existence of these secret organizations was first
  63. disclosed in 1976 by a U.S. Senate committee investigating CIA
  64. operations. Former CIA Director William Colby told the story
  65. in greater detail in his 1978 memoir, Honorable Men. His first
  66. assignment in the agency, Colby wrote, had been to organize
  67. stay-behind networks in Scandinavia.
  68. </p>
  69. <p>     In neutral Sweden and Finland, the groups were created
  70. without the governments' knowledge. In NATO countries Norway
  71. and Denmark, the units were built with official cooperation.
  72. But in addition, Colby revealed, the CIA secretly formed its
  73. own backup networks in both Norway and Denmark. Still unknown
  74. are how many of these organizations are alive today and what
  75. they may have been up to lately.
  76. </p>
  77. <p>By Bruce W. Nelan. Reported by Jay Peterzell/Washington and
  78. Robert T. Zintl/Rome.
  79. </p>
  80.  
  81. </body>
  82. </article>
  83. </text>
  84.  
  85.